Поехали. Элвис слегка прибавил громкости. Ему нужно было сосредоточиться и оценить ситуацию, и сделать это он мог только весьма недружелюбным способом: отвлечься от присутствия попутчика и предоставить его самому себе. Не быть же лапочкой всю дорогу, право слово. Обслуживание на пять звёзд вообще не было коньком Элвиса — он не отличался особой коммуникабельностью и заботой о пассажирах. Максимум три: чистенько, хорошо пахнет, музычка, а на деле забитый дрянью багажник, водитель в розыске и возможность попасть в сводки криминальных новостей в виде фаршированного свинцом трупа.

Всяко лучше сидеть на попе ровно, слушать музыку и делать вид, что ничего не замечаешь. Чем, собственно, попутчик и занялся, не выказывая желания знакомиться со своим спасителем и обсуждать поломанный движок. Боже, храни понятливых людей. Впрочем, Элвис пока, окромя своего сосредоточенного молчания, не подавал поводов для беспокойства. Он вёл машину ровно и гладко, не гнал и внимательно следил за дорогой, как впереди, так и сзади. Пальцы его отстукивали на руле ритм музыки так точно, будто ровным счётом ничего не происходило. Просто это Queen, детка, ты не можешь разговаривать, пока они поют.

В действительности же происходило то, что тёмное пятно, запримеченное позади во время остановки, оказалось не деревом. Оно отомкнуло от обочины едва ли не одновременно с Элвисом и довольно скоро приняло очертание автомобиля. Чёрного Хаммера, если быть точным. В сущности, это ничего не значило — Хаммер или Джип, мало что ли что можно встретить на трассе вечером в пятницу. Будь он один. Но как говорится, если танцуешь с дьяволом, не забывай слушать музыку.

Элвис сразу понял, что это по его душу.

Hey, I'm gonna get you too
Another one bites the dust

Когда на трассу вернулся второй Хаммер, пальцы Элвиса прекратили отбивать ритм и ухватились за руль крепче. Он слегка напрягся, сжав челюсти. Его потихоньку начали поджимать с двух сторон. И когда синий Хаммер резко дал по тормозам, вот тогда попутчику уже можно было начинать нервничать. Но не Элвису, нет. Ему, в самом деле, не стоило. От его спокойствия сейчас зависела как минимум сохранность груза. И возможно здоровье двух человеческих тел. Конечно, он не мог подхватить пассажира в более удачливый день.

Притормозил он почти мягко. Следом остановился и Хаммер сзади, будто они втроём составляли посольский кортеж, не иначе. В принципе Элвис никогда не смотрел свой груз, и то что в его багажнике мог лежать посол, нельзя было так сразу исключать из возможных вариантов. Исключить можно было разве что вариант с мёртвым послом, кому бы он дался, чтобы о нём так пеклись.

Нужно было найти другую музыку. Удерживая дорогу в поле зрения, Элвис пощёлкал плеер. Прошла примерно минута, когда сзади открылась чёрная дверь.

Наконец-то нашёлся нужный трек.

На секунду повернувшись к попутчику, Элвис, цинично проигнорировав его душевное состояние, сказал только коротко:

— Держись, — что в сущности не имело никакого смысла. Можно было поинтересоваться, не хочет ли парень выйти, но на это немного не было времени. То, что выбралось из открывшейся двери Хаммера, как раз двинулось в их сторону, держа наготове что-то очень похожее на огнестрельное оружие.

Элвис нажал на плэй и в следующее мгновение вдавил на газ, резко выворачивая из прижавших его тисков.